Comme l’année était trop avancée (presque l’automne au lieu du printemps) pour nous rendre comme prévu au Royaume-Uni à vélo, nous avons décidé à la place de poursuivre notre travail dans la péninsule ibérique en documentant deux fleuves de plus : l’Èbre et le Duero.
Le 3 septembre 2023, nous avons donc repris la route vers les Pyrénées.
Pour atteindre l’embouchure de l’Èbre, à 170 km au sud de Barcelone, il nous a fallu traverser l’Occitanie (France) puis la Catalogne (Espagne). Ces deux régions étaient en situation de grand stress hydrique du fait de la sécheresse historique qui sévit, contraignant le gouvernement catalan1 à décréter l’état d’urgence en février 2024.
Sur notre route, nous avons vu des barrages presque à sec, des terres agricoles arides (comme l’an dernier en Andalousie notamment) et des stations balnéaires ou des villes très touristiques ne semblant jusque-là pas très affectées par la situation. Barcelone nous a paru plus travaillée par l’afflux de touristes qui posent des problèmes de tout ordre que par le stress hydrique.
Si nous avons tenu à passer par Barcelone, c’est que nous voulions voir la plus grande usine de dessalement d’eau de mer d’Europe, l’usine de Llobregat qui se trouve non loin de l’aéroport. « Elle a été construite après la sécheresse qui a frappé la Catalogne en 2008 [et qui] avait notamment provoqué une importante pénurie d’eau. Barcelone avait alors même dû recourir à des livraisons d’eau potable par bateau citerne. »2
Cette année, le journal La Dépêche publie un article le 10 avril 2025 intitulé : « En Catalogne, la plus grave sécheresse de ces 200 dernières années est terminée ».3 Nous y apprenons que : « Après les pluies record du mois de mars, les autorités ont levé les restrictions, pour le plus grand soulagement des habitants. »
1 https://www.rtbf.be/article/espagne-la-catalogne-face-a-la-pire-secheresse-de-son-histoire-recente-letat-durgence-en-vigueur-11339781
2 https://enseignants.lumni.fr/fiche-media/00000001463/l-usine-de-dessalement-de-l-eau-de-mer-de-barcelone.html
3 https://www.ladepeche.fr/2025/04/10/en-catalogne-la-plus-grave-secheresse-de-ces-200-dernieres-annees-est-terminee-12626660.php
(consultés le 23 Avril 2024)