Le Douro (Duero en espagnol) est un fleuve de la péninsule ibérique. Il naît en Espagne à 2 160 m d’altitude dans la Sierra de Urbión et se jette dans l’océan Atlantique à Porto (au Portugal) après avoir parcouru 897 km.
Les premiers 572 km du fleuve se situent dans ce que l’on appelle l’« España vacía » (Espagne vide ou vidée), une zone peu peuplée. Puis, durant 112 km, le fleuve marque la frontière entre l’Espagne et le Portugal, et enfin son cours se poursuit sur 213 km pour atteindre Porto sur la côte atlantique.
Si nous avons tenu à réaliser ce reportage, malgré le froid que nous avons rencontré notamment à la source du fleuve et puis dans la province de Soria réputée comme la plus fraîche d’Espagne, c’est que nous voulions retourner une fois de plus au Portugal. L’année précédente, nous y avions passé trop peu de temps à notre goût.
Et puis on nous avait beaucoup vanté les paysages très sauvages que nous allions trouver sur notre route, notamment dans le Parc naturel du Douro international. Le temps et la lumière ne furent pas toujours au rendez-vous mais nous avons quand même pu en profiter.
Enfin, la dernière raison mais peut-être la principale : l’été d’avant, près de Fatima, nous avions appris dans un journal local1 les tensions qui existaient entre l’Espagne et le Portugal concernant le partage de l’eau du Douro, dans ce contexte de sécheresse extrême que traversent les deux pays voisins.
Un traité entre les deux États datant de 1998,2 la Convention de l’Albufeira, qui instaure une coopération bilatérale pour la gestion et le partage des eaux (des rivières et fleuves Minho, Limia, Guadiana, Tage et Douro), oblige l’Espagne à fournir3 le Portugal en eau étant donné que c’est chez elle que se trouve la source du Douro.
Nous nous sommes dit alors que pour être assez complet dans ce travail de documentation dans la péninsule ibérique, il était nécessaire de suivre aussi ce fleuve qui (tout comme le Tage) irrigue les deux pays.
1 https://www.theportugalnews.com/fr/nouvelles/2022-09-22/lespagne-accepte-de-ne-pas-couper-leau-au-portugal/70560
2 https://www.youtube.com/watch?v=bpXUE1g5WBg
3 https://www.courrierinternational.com/article/reportage-a-la-frontiere-entre-l-espagne-et-le-portugal-les-lacs-les-mares-et-les-puits-sont-a-sec
(consultés le 23 Avril 2024)